איך לטפל במרלן

כאשר מרלן אובחנה באופן מפתיע כחולה בסרטן השד בשלב III באביב 2016, נישואינו האוהבים, שנמשכו כמעט 45 שנה, עמדו לפתע בפני אתגרי ניתוח, כימותרפיה והקרנות. למרות שמרלן הייתה זו שנאלצה לעבור את תהליך הטיפול הקשה והמורכב הזה, כבת זוגה וכמטפלת שלה רציתי "להיות שם" בשבילה בכל שלב בטיפול. תפקידי היה לספק תמיכה, עידוד וללמוד כמה שיותר על המחלה הזו, להיות תומכת בעלת ידע. מבחינה זו חשבתי שאני עושה עבודה טובה, אולם, כאשר גילינו בדצמבר 2018 שסרטן השד של מרלן הפך לסרטן שד בשלב MBC, כלומר, גרורות למספר מקומות בעצמותיה, התחלתי להטיל ספק במגבלותיי כמטפלת של מרלן. מהאבחון הראשון, מרלן הייתה פטליסטית לגבי התקדמות המחלה שלה, בעוד שאני ניסיתי לשכנע אותה שגרורות אינן בלתי נמנעות. הבנתי שבמאמצי להיות מטפלת ותומכת טובה, לא התחברתי לרגשותיה של מרלן כפי שהייתי צריכה. עכשיו, כשאנחנו מתמודדים עם MBC, חשוב עוד יותר שמרלין תדע שרגשותיה מובנים ושיש אנשים שיקשיבו, ידאגו לה וירצו לעזור. שרשרת עזרה במתן משאבים למרלין וכן סיוע למטפלים, אבל מה שהיה מועיל במיוחד עבור מרלין הן שיחות התמיכה הרגשית מהעובדת הסוציאלית שלי משרשרת.
להיות המטפלת העיקרית של מרלן במהלך המסע הזה, היה לעיתים קשה ומתסכל. אני מנסה להבין טוב יותר את תחושות הפחד של מרלן שהמחלה שלה תתקדם עוד יותר עם יותר כאב, ותדרוש טיפולים חזקים יותר עם אולי יותר תופעות לוואי. היא יודעת שאני אוהב אותה ותמיד אהיה שם בשבילה, דוגל בגישה הטובה ביותר שלב אחר שלב, תוך התעדכנות בטיפולים העדכניים ביותר. אני מקווה שמרלן תהיה מונעת מההבנה שאני צריך שהיא תהיה שם בשבילי עוד שנים רבות.