דע את ההיסטוריה המשפחתית שלך

עבור אלו מאיתנו שגדלו בשנות ה-50, סרטן לא הייתה מילה נפוצה. היא כונתה "ה-C הגדולה" או בכינויים לשון נקיים אחרים, וכמעט ולא נידונה בפומבי. אין זה אומר שהמחלה הייתה נדירה, אלא שהנושא פשוט לא נידון. 

בשנת 1960, אמי אובחנה כחולת סרטן. היא עברה ניתוח במהלך הקיץ, כשהייתי במחנה ולא סיפרו לי. מאוחר יותר, גיליתי שאמי חלתה בסוג כלשהו של "סרטן נשים". היא החלימה לחלוטין ולכן הנושא מעולם לא דובר עליו שוב. אמי נפטרה מסיבות טבעיות 41 שנים לאחר מכן. שנה לאחר האבחון של אמי, אחותה אובחנה כחולת סרטן. היא נפטרה שנתיים לאחר מכן. מעולם לא סיפרו לי איזה סוג סרטן חלה בדודתי, ומעולם לא חשבתי לשאול. סרטן היה מחלה מפחידה ולא משהו שדיברו עליו.

באמצע שנות ה-90, התקשר בנה של דודתי, שהוא רופא, לספר לי על בדיקה חדשה לסרטן השחלות - הבדיקה למוטציה בגן BRCA. לא הבנתי למה זה כל כך חשוב עד שהוא סיפר לי שגם אמי וגם דודתי חלו בסרטן השחלות. באותה תקופה, הבדיקה לא הוצעה בוושינגטון, שם גרה אמי. הנסיעה לפילדלפיה, שם נערכה הבדיקה, הייתה קשה מדי עבור אמי בת ה-92, ולכן היא לא נבדקה.

ואז עמדתי בפני דילמה - האם עליי להיבדק? לאחר שהחלטתי שלא אעבור ניתוח מונע אם אגלה שאני חיובית ל-BRCA, החלטתי לא להיבדק לגן. במקום זאת בחרתי לעבור בדיקת אולטרסאונד שנתית של האגן ובדיקת דם שנתית של CA125. הקפדתי על משטר זה באדיקות.

לפני כשלוש שנים, סוף סוף החלטתי להיבדק למוטציה בגן BRCA. התוצאות היו שליליות. הרגשתי תחושת הקלה עצומה עד שדיברתי עם אחייני שהוא אונקולוג. הוא אמר לי שהתוצאות לא מוכיחות הרבה. אם אמי הייתה חיובית ואני שלילית, זו הייתה סיבה לשמחה. מכיוון שאמי מעולם לא נבדקה, עדיין ייתכן שגן אחר קשור לסרטן שלה.

מילים אלה התבררו כנבואיות. מספר חודשים לאחר מכן עברתי את בדיקת האולטרסאונד השנתית של האגן שלי ונמצא גידול באחת השחלות שלי. הוצע לי לפנות לאונקולוג. נקבע ניתוח. הפתולוגיה הצביעה על כך שהגידול ממאיר ואצטרך כימותרפיה. החדשות הטובות היו שמדובר בשלב 1A - רק שחלה אחת נפגעה והסרטן לא התפשט.  

הגילוי המוקדם של הסרטן שלי נבע מהכרת ההיסטוריה המשפחתית שלי. זו הסיבה שבעלי ואני, באמצעות קרן משפחת גורלין, תומכים בתוכנית לסרטן השחלות של שרשרת, ובמיוחד בתוכנית החינוך בקמפוס. אנחנו רוצים להעביר את המסר שחיוני להכיר את ההיסטוריה המשפחתית שלך. הכרת ההיסטוריה המשפחתית שלי עשתה את כל ההבדל עבורי. גלו את שלכם.

מאת: סו גורלין מסילבר ספרינג, מרילנד, תומכת עמיתים של שרשרת