הלב שלי נמתח

“"הגוש הזה הוא סרטן. אם דוח הפתולוגיה יחזור שלילי, אני אחשוב שזו טעות."”

כמו פצצה שנפלה על ברכי, רדיולוג פרק את המשפט הזה. האם הוא לא ראה את התינוק שהנקתי על שדי? בן רגע, תוכניות חיי קרסו. שכחו את משאלת ליבי לילד רביעי. האם אחיה מספיק זמן כדי לגדל את שלושת הקטנטנים שהיו לי?

שלושה שבועות לאחר מכן, עברתי ניתוח כריתת גוש וניתוח דיסקציה בבית השחי. לאחר חודשיים של דיונים הלוך ושוב, הרופאים החליטו ברוך השם שאני לא זקוקה לכימותרפיה. עברתי עשרים ואחד טיפולי הקרנות, ואז "סיימתי".

עכשיו, מה?

אף אחד לא הזהיר אותי מראש כמה קשה יהיה לחזור לחיי הרגילים; שלמעשה, אצטרך לשרוד "לשרוד".

אבל איך?

הדוקטורט שלי בהיסטוריה של השואה איבד את הקסם שלו. רציתי להציל חיים! אבל איך אוכל לעשות זאת, בלי שום הכשרה רפואית?

שיחה מקרית פתחה דלת. על מרק בטטה, חברה רופאה סיפרה לי שמחלות לב וכלי דם הורגות יותר נשים בישראל מכל סוגי הסרטן גם יחד. למרבה הצער, נשים אפילו לא יודעות את זה, היא התלוננה. בישראל אין קמפיין "אדום לנשים". אם נשים ידעו את הגורמים והסימנים למחלות לב, הן יכלו להציל את חייהן.

תוך ניתוב החדות הפוליטית והנטייה האקטיביסטית שלי, פעלתי מול רופאים ופוליטיקאים בכנסת כדי להעלות את הנושא הזה לסדר היום הלאומי. התמקדנו בהעלאת המודעות למחלות לב בקרב אלו שנמצאים בסיכון הבריאותי החמור ביותר - ילדה אחת, אישה צעירה אחת, מבוגר אחד בכל פעם. מאמציי נשאו פרי. ב-10 במרץ 2014 התכנסה ועדת מעמד האישה של הכנסת כדי לדון בבריאות הלב של נשים.

מניצולת סרטן השד - לפעילת בריאות הלב?! כן, אני יודעת. לא המסלול הטבעי שלך. אבולוציה מוזרה, ואפילו בלתי צפויה. אבל אני מחייכת חיוך רחב כשאני חושבת על המודעות שהעלינו ועל החיים שהצלנו! הסרטן בהחלט מתח את ליבי.

זה העניין עם טראומה. אם תפתח את עצמך, זה יכול לשנות אותך לטובה. עם קצת מזל, תגלה כנפיים שמעולם לא ידעת שיש לך, תפרוש אותן - ותעוף!

כמובן, אתם בטח תוהים איך אישה בירושלים קיבלה עזרה משרשת! כך זה קרה: לאחר שסיימתי את כל הטיפולים שלי, נאמר לי שאצטרך לקבל זריקות כדי לסגור את השחלות שלי. נכנסתי לפאניקה. הגבתי גרוע לגלולות למניעת הריון; איך אני אמורה לשרוד את רכבת ההרים ההורמונלית המטורפת הזו? דרך רשת התמיכה של שרשרת, חיברו אותי לתומכת עמיתים, אישה מדהימה שהפכה במהרה לחברה יקרה. היא עזרה לי לנווט בתהליך עם עצות חכמות, הומור ותמיכה (דרך הטלפון והדוא"ל!). לא יהיה זה מוגזם לומר שאולי לא הייתי שורדת את המסע בלעדיה. תודה לתומכת העמיתים שלי! תודה, שרשרת!

רות, סופרת, היסטוריונית, דוברת ופעילת בריאות אמריקאית-ישראלית, כתבה ודיברה על איך חברות קרובה בלתי צפויה עם פלסטינית צמחה בעקבות סרטן השד. היא השתתפה בחמישה סיורי הרצאות בארה"ב וכעת כותבת ספר זיכרונות על חוויותיה, שכותרתו הזמנית היא "... איבתיסאם ואני: כיצד סרטן השד טיפח ידידות בלתי צפויה מעבר לקרע הישראלי-פלסטיני. רות, שנועדה לעזור לאחרים, הפכה לפעילה לקידום בריאות האישה. כיום היא פועלת לובי בכנסת ועובדת עם המרכז הרפואי הדסה בירושלים לקידום בריאות הלב וכלי הדם של נשים בקרב אוכלוסיות בעלות הצורך הגדול ביותר: נשים חרדיות, נשים ערביות ישראליות ואנשים עם מוגבלויות, בנוסף לאוכלוסייה הישראלית הכללית. סיפורה של רות סוקר על ידי ה-BBC, NPR, The Atlantic, Alhurra TV ו-Share America (הפלטפורמה של מחלקת המדינה האמריקאית לשיתוף סיפורים מרתקים). עקבו אחריה ב-https://www.facebook.com/Laugh-through-Breast-Cancer-Ruth-Ebenstein-320615524714563/ ובטוויטר, @ruthebenstein. אתר האינטרנט שלה הוא צחוק דרך סרטן השד.com.המסר המרומם שלה: אפשר להפוך משהו רע למשהו טוב.