כוחם של הניצולים

אף פעם לא נרשמתי לזה...ואחד הסעיפים העיקריים ברשימה הזו היה סרטן. אז הייתם חושבים - ואני בהחלט חשבתי - שאם אהיה בר מזל מספיק כדי לשרוד, הדבר האחרון שהייתי רוצה למשך שארית חיי יהיה קשר כלשהו לסרטן שוב אי פעם.

אף פעם לא הייתי מדמיין שארגיש את ההפך, שסרטן יתפוס מקום כל כך ענק בליבי ובחיי כל כך הרבה שנים אחרי שחשבתי שאשאיר אותו מאחור.

זה לא שאני כל הזמן מתעכב על החוויה שלי; אני לא. זה שאני רוצה, כמעט צריך, להיות מעורב, לעשות שינוי בחייהם של אנשים אחרים עם סרטן, כמה שזה אולי נשמע נדוש.

וניצולים רבים, רבים אחרים חשים כך גם.

בשנים שחליתי בסרטן, ניצולים הפכו לפעילים יותר כפרטים ולכוח חזק יותר ויותר כקבוצה. הישרדות התבגרה כתחום מחקר מדעי, וכך גם הסברה למען ניצולים.

ב- הכנס הלאומי לחקר הישרדות מסרטן בה השתתפתי לאחרונה, עשרים פעילי ארגון למען ניצולים קיבלו מלגות - התכנסו יחד מכל רחבי הארץ, כדי להיפגש וללמוד מהמומחים, וזה מזה - ולקחת את מה שלמדו בחזרה לארגונים ולקהילות שלהם.

חלק מקבוצת עורכי הדין לניצולים

תומכים רבים חלו בסרטן בעצמם. כנראה שלכל אחד מהם יש סיפור שיכול לשבור את ליבכם, ואז להרים אותו בחזרה. הנה רק כמה דוגמאות:

טוניה פאן, שאובחנה עם לימפומה שאינה הודג'קין בגיל 15, עברה שנתיים של כימותרפיה בזמן שלמדה בתיכון. כיום היא בעלת תפקיד מנהיגותי באגודה האמריקאית לסרטן; והיא לומדת לדוקטורט בפסיכולוגיה קלינית, מתכננת להיות פרופסור מחקר ולסייע בשיפור חייהם של ניצולי סרטן.

רושל שורץ, עורכת דין ואם לשני ילדים, עבדה כעו"ד אצל שופטת בית המשפט העליון רות ביידר גינסברג לפני שאובחנה כחולת סרטן השד בגיל 28. היא ייסדה את ארגון עבור ניצולים צעירים; ולמרות שהיא עכשיו  לחיות עם סרטן בשלב IV, היא מקדישה את האנרגיה והכישרונות הרבים שלה לעבודת הסברה.

 סוזן לייטון שרדה סרטן שחלות בשלב III לא רק פעם אחת אלא פעמיים. כיום היא ממלאת תפקיד פעיל בייצוג ניצולות סרטן השחלות ובקידום חקיקה מטעמן, כולל מתן עדות בפני הקונגרס.

פאט גאווין שרד גם סרטן הלוע וגם מלנומה. כיום הוא משלב את ניסיונו כמתמודד עם הרקע שלו כרוקח, ומביא את קולו של המטופל לשולחן המחקר.

ג'ויה האריס היא אם צעירה לשני ילדים וניצולת סרטן השד. היא משתמשת בתואר השני שלה בבריאות הציבור ובניסיון האישי שלה כדי לגשר על הפער בין מה שקורה במעבדה לבין האופן שבו המדע ישפיע על המטופלים.

איימי גשוונדר היא ניצולת סרטן מוח. היא בעלת תואר דוקטור בביולוגיה של התא ולמדה סרטן כמדענית חוקרת, מה שהופך את נקודת המבט שלה על הסרטן ואת עבודת הסברה שלה למקצועית ואישית כאחד.

כולם מדגימים משהו שאני מאמין בו: שמרכיב מפתח אחד בהישרדות הוא היכולת להסתכל מעבר לעצמך.

במושב בנושא חוסן נפשי, הסביר ד"ר קית' בליצי שחוקרי סרטן תמיד ניגשו להישרדות על סמך החסרים שיש לניצולים. הוא הציע גישה נוספת המבוססת על חוזקות - לשאוב ולבנות על החוזקות שיש לניצולים.

האנשים בקבוצה הזו הם הוכחה לכוחות האלה. הרגשתי זכות והשראה להיות איתם.

פורסם מחדש באישור מאתר http://blog.darrylepollack.com/2012/07/the-strength-of-survivors/